Armeniernas deltagande i första världskriget
Men vid sidan av denna katastrof som vi har endast berört toppen av finns även ett hjältedåd vars symbol är armeniernas deltagande i första världskriget. I detta krig dog cirka 50 000 armenier vilka stred under de allierades och Armeniens fanor. Denna är en siffra som i relation till det totala antalet mobiliserade armenier ställer Armenien, Frankrike och Serbien först bland de länder som gjorde de största uppoffringarna för de allierade.
I början av kriget inkallades 60 000 armenier i ottomanska imperiet och 120 000 i Ryssland till militärtjänstgöring. 13 I Frankrike, där antalet armeniska flyktingar uppgick till några tusen, anmälde sig flera hundra frivilliga under krigets första dagar.
Vi har tidigare sett vilket sorgligt öde som de armeniska soldaterna i den ottomanska armén möttes av. I Ryssland, förutom de 120 000 inkallade armenierna vilka mobiliserades i 1914, inkallades ytterligare 60 000 till tjänstgöring och på så sätt uppgick de armeniska soldaternas antal till 180 000 i den ryska armén.
Ryska imperiet, i skillnad till den brittiska, kunde inte utnyttja sina undersåtars säregna drag under krigstid genom att bilda separata nationella förband. Därför bildade dessa 180 000 armenierna inga särskilda armeniska förband utan blandades med ryssar och andra folk i imperiet. Dock hamnade majoriteten av dem i tre förband som bildade den kaukasiska armén vilken i sin tur bestod huvudsakligen av armenier, georgier och ryssar.
Av dessa tre kaukasiska förband slogs endast det första vid den kaukasiska fronten. De andra två förbanden (andra och tredje) skickades från början till den Österrikisk-ungerska fronten och deltog där i stora strider under 1914, 1915 och 1916. Dessa kaukasiska förband, tillsammans med de serbiska förbanden, var kanske de som i dessa avlägsna platser visade det största modet under striderna och det var huvudsakligen vid denna front som första världskrigets öde avgjordes. Vi vet att det var den ryska arméns framgångar på den preussiska fronten år 1914 som resulterade i allierades seger i Marne och att även den stora offensiven i Broussilof, år 1916, tillsammans med de allierades avancemang i Somme resulterade i segern i Verdun.
Armeniska officerare och soldater offrade sig i dessa strider utan några reservationer och Winston Churchill har i sin intressanta undersökning om kriget vid den ryska fronten skrivit om armeniernas närvaro i den kaukasiska tredje armén där de hjältemodiga förbanden i denna armé orsakade ryska arméns seger i striderna vid Vistol (oktober 1914). 18
Vid den kaukasiska fronten stod armenierna i de första leden och hade en viktig del i besegrandet av de avancerande ottomanska arméerna som kom mot Kaukasus vid början av 1915 och deltog sedan i en rad unika operationer som genomfördes i svårtillgängliga bergspassager, militära operationer som resulterade i kaukasiska arméns seger och erövringen av Van år 1915 och Erzurum, Trabizond och Erzindjan år 1916.
Förutom dessa armeniska officerare och soldater som tjänstgjorde i den ryska arméns förband hade armenierna bildat sex frivilliga bataljoner vilka under ledning av befälhavare som Andranik, Dro, Armen Garo Pasdermadjian, Tchékho, Hamazasp, Keri, Avsharian, Vartan och prins Argoutian uppnådde stora ärorika titlar och uppskattning vid denna front. 19
Dessa bataljoner deltog 1916 i striden vid Sarighamish (4:e bataljonen under ledning av Keri som senare stupade i striderna vid Rovalodz) och sedan i striderna i Bayazid och Alashkert (2:a bataljonen under ledning av Dro och Armen Garo medan 3:e bataljonen leddes av Hamazasp) och i striderna vid Dilman (1:a bataljonen under ledning av Andranik).
År 1915 deltog 2:a, 3:e och 4:e bataljonerna i befrielsen av staden Van och sedan 1:a bataljonen och 5:e bataljonen (under ledning av prins Argoutian) i operationer i området runt sjön Van. 6:e bataljonen (under ledning av Avsharian som dödades här) ingick i den ryska armén som besegrade turkarnas djärva offensiv mot Manazkert. År 1915 deltog 1:a bataljonen i försvaret av Bitlis och sedan i operationerna runt omkring Bitlis tillsammans med 3:e bataljonen. År 1917 deltog 4:e och 6:e bataljonerna i de ryska styrkornas operationer i kaukasiska delen av Persien.
|
|
|
