Karta Stäng  
Personinfo Stäng  
Information Stäng  
Källor och referenser Stäng  
  English
 
FöregÃ¥ende sida Sida 4 Nästa sida Mindre font större font Utskriftvänlig version  
Urartus civilisation

Innan det egentliga armeniska folket av indoeuropeisk härkomst anlände till armeniska höglandet någon gång under 800 talet f. Kr., beboddes regionen av ett folk som kallades för khalidier eller khalder (skall ej förväxlas med kaldéerna i Mesopotamien). 36 Deras rike kallades för Urartu som omnämns för första gången i skrifter som lämnats av Assurbanipal, Assyriens konung, mellan 885-860 f. Kr. och hänvisar till området runt Van-sjön.

Deras språk tillhörde varken den semitiska eller den hittiska språkfamiljen, utan tillhörde antagligen de kaukasiska språken. 38

Dagens källor om detta tidigare Armenien baseras dels på armeniska historikers arbete från 100-talet och dels från skrifter, skrivna i kilskrift tillhörande Urartus kungar, så väl som deras fiender och grannar som har skildrat krig och rivalitet sinsemellan. 100-talets historiska källor är mindre trovärdiga då dessa har mer eller mindre legendariska inslag medan vi har kunnat lära oss mycket om det tidigare Armenien genom studering av gamla kilskrifter från denna period.

Uppgifter som förekommer i de armeniska historikernas berättelser från denna period är något av sagor och legender och har föga historiska värden. Däremot är uppgifterna om det ursprungliga Armenien, vilka man har fått från Urartus kungars skrifter och även hos de assyriska kungarna, av stor betydelse och det är genom dessa skrifter som man har fått reda på det ursprungliga Armeniens historia och dess roll i regionen.

En sak som är säker är att det ursprungliga Armenien, eller Urartu, har varit en respektingivande konkurrent och fiende för det mäktiga Assyrien och bortsett från Egypten var den historiens första stora politiska organisation, långt innan Darius och Xerxes byggde upp Persiska rikets infrastruktur och grundade den Akemenidiska dynastin.

H. Lynch, den engelske forskaren, som har rest genom hela regionen Van skriver "Denna järncivilisationens anda som skuggade över Assyrien verkar fortfarande vara närvarande i deras segerarenor." 39

Assyrien försökte åtskilliga gånger att erövra Urartu men dess höglands natur med dess höga berg visade sig vara perfekta för ett effektivt försvar. Detta landskap var helt annorlunda än det platta och öppna landskap som assyrierna var vana vid och hade varit framgångsrika i. Den assyriska krigsmakten var speciellt beroende av sina stridsvagnar som var en skräckinjagande syn för deras fiender. Men dessa vagnar var värdelösa för strider i ett område omgivet av berg, klippor och smala passager.

Det verkar som att det ursprungliga Armenien upplevde några seklers självständighet under tiden från Urartus uppkomst fram till grundandet av Persiens första dynasti. Bland de kungadömen som regerade under denna period kan man nämna kung Arame (900-talet f. Kr.), grundare av Urartus dynasti, kung Mena och kung Argishti I och Argishti II (700-talet f.Kr). 46

Urartus kungar valde staden Van till rikets huvudstad och förvandlade den till en oforcerbar fästning. I sina krig mot Assyrien allierade de sig ibland med hettiter och andra folk som bodde i Syrien. 47 År 782 f. Kr. grundade kung Argishti II staden Erebouni (dagens Jerevan som är huvudstad i Armenien).