Det var även under Toros I:s styre som man hämnade mordet på kung Gagik II, Armeniens siste kung. De armeniska styrkorna intog fästningen #M-Cyzistra (fästning), 1100-talet#Cyzistra och dödade de tre grekerna som hade hängt den siste armeniske kungen. 25
Namnet Toros I förknippas med byggandet av det kända klostret Trazark där flera av de armeniska kungliga familjemedlemmarna är begravda.
Toros I efterträdare blev hans bror Levon I som regerade mellan 1129 och 1137 över furstendömet Nya Armenien och fortsatte sin brors arbete. Han lyckades driva ut Bysans från större delen av Kilikien, intog slätterna Mamistra (Misis), Adana och Tarsus och med dessa erövringar expanderade Nya Armeniens gränser ända till Medelhavskusten. Samtidigt slog Levon I tillbaka åtskilliga attacker från de seldjukiska turkarna. Precis som Jacques de Morgan skriver så anskaffades turkarnas hat och fientlighet gentemot Nya Armenien med guldet som Bysans hov betalade till turkarna, då Bysans blick fortfarande var fäst vid Kilikien och t.o.m. hertigdömet Antiokhia. 30 Levon I:s bror, Stephan, intog år 1135 staden Marash som var i de seldjukiska turkarnas händer.
Men år 1137, utnyttjade den bysantinska kejsaren John II Komnenos (som var av dynastin Komnenos vilken regerade mellan 1118-1143) grälet mellan Levon I och Antiokhias prins angående herraväldet över den starka södra fästningen Amanus, d.v.s. bergskedjan vid Alexandrias vik och anföll Kilikien och ockuperade det. Levon I slog sig fri och retirerade till bergen men tvingades till slut att överlämna sig till fienden. Han dog i fångenskap och det Nya Armenien kom att under åtta år (1137-1143) hamna under grekiska och turkiska plundringståg.
Av Levon I:s fyra söner mördades den ene av bysantinerna, den andre som hette Toros blev kvar i Bysans fångenskap medan de andra två sönerna, Stephan och Mleh fick skydd hos Allepos sultan Nourredin. Ödet ville så att Toros som var fånge skulle hämnas för sin fars död och befria det Nya Armenien. Klädd som en handelsman lyckades Toros fly Konstantinopel på ett skepp från Genua eller Venedig och reste till Cypern. Därifrån åkte han till Antiokhia där han fick ett varmt mottagande av Antiokhias prins. Han tog sig till Kilikien via Amanusbergen, ledde armenierna i ett uppror och kunde med några tusen män och sina bröder Stephan och Mleh vid sin sida anfalla den bysantinska armén och efter svåra strider först återta fästningarna Vahka, Simankha och Avindz och sedan Kilikiens slätt tillsammans med städerna Anazarba och Adana, och till slut Sis och på så sätt återta hela Nya Armenien.
Då skickade kejsar Manuel av dynastin Komnenos (1143-1180) en armé på 12 000 man under ledning av Andronikos Komnenos mot armenierna och denne kunde med hjälp av några armeniska adelsfamiljer, vilka låg i krig mot den rouben-bagratouniska ätten, köra tillbaka Toros II och hans styrkor. Toros tog ställning i den starka fästningen Mamistra och omringades av de bysantinska styrkorna. Armeniernas situation var väldigt dålig och krisartad, då anfallet hade överrumplat armenierna och de inte hade haft tillfälle att samla förnödenheter nödvändiga för en belägring. Nu hade stunden kommit då de fick välja mellan att krossa fienden eller själva gå under. Det var då som de armeniska styrkorna under en natt lämnade fästningen och drabbade samman med den bysantinska armén som var flera gånger större än dem. En svår strid började, en strid som slutade med en storartad armenisk seger. 38 Flera av fiendens officerare togs tillfånga och utbyttes senare mot en stor lösensumma.
|
|
|
